Двенадцатилетний Мигель обитает в мексиканском селении в семье, где все занимаются сапожным ремеслом. Он скрывает свою заветную мечту — стать музыкантом, поскольку в его доме музыка находится под строжайшим запретом и считается настоящим проклятием. Это убеждение пошло с тех времён, когда прапрадед мальчика бросил свою супругу, прапрабабку Мигеля, ради собственных музыкальных устремлений. Теперь эта семейная история не даёт покоя и юному праправнуку.
Вскоре Мигель узнаёт о таинственной связи между ним и его кумиром, знаменитым певцом Эрнесто де ла Крусом, который уже давно покинул мир живых. Чтобы разгадать эту загадку, мальчик отправляется в Страну Мёртвых. Там он сталкивается с душами своих предков и знакомится с весёлым духом-скелетом по имени Гектор. Став для Мигеля проводником, Гектор сопровождает его в опасном путешествии на поиски самого де ла Круса.