1988 год. Самый обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем не выделяющийся, в день третьего дня рождения дочери по дороге домой сильно напивается, буянит и, как и следовало ожидать, оказывается в полицейском участке. Из участка его под своё поручительство забирает старый друг детства. Пока тот звонит жене невезучего пьяницы, О Дэ-су исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон на пятнадцать лет.
Единственная связь с внешним миром в его заточении — телевизор. Через него он узнаёт новости, в том числе шокирующее известие о том, что его обвиняют в убийстве жены. Лишённый возможности доказать свою невиновность, О Дэ-су проводит годы, одержимый местью и мыслями о дочери. Его единственная цель — выжить, чтобы найти похитителей и раскрыть правду.